Washington D.C.: de stad van het Witte Huis, het Capitool, The National Mall en geweldige Smithsonian Museums. Wil je weten wat je allemaal kunt zien en bezoeken in Washington? Wij hebben 9 tips voor je!
De bekendste Washington bezienswaardigheden liggen rond de National Mall (ook wel The Mall genoemd). Geen winkelcentrum, maar een groen park dat loopt van het Capitool tot het Washington Monument. Langs dit park vind je monumenten, musea en iconische gebouwen die je absoluut niet wilt missen tijdens je bezoek aan Washington D.C.
Het Capitool: waar de regering zetelt
Het Capitool is dat indrukwekkende witte gebouw met de grote koepel, dat vaak wordt verward met het Witte Huis. Hier vergaderen zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden. Je kunt gratis mee met een rondleiding, die je het beste van tevoren online reserveert. Je bezoekt dan onder meer de Crypt, de Rotunda en de National Statuary Hall.
Adres: First St SE
Reserveren: website van het Capitool
Het Washington Monument
Aan de andere kant van de Mall staat het Washington Monument, een 169 meter hoge marmeren obelisk ter ere van de eerste president van de VS: George Washington. Je gaat met de lift naar de top, waar vier ramen uitzicht bieden over de stad.
De tickets zijn gratis, maar je betaalt $1 reserveringskosten. Boek ze tot 90 dagen van tevoren via Recreation.gov.
Adres: 2 15th St NW
Reserveren: Recreation.gov
Lincoln Memorial en Reflecting Pool
Het Lincoln Memorial is een van de beroemdste plekken van Washington. Het klassieke gebouw met de reusachtige zittende, iconische oud-president Abraham Lincoln kijkt uit over de Reflecting Pool. Een bezoek is gratis.
Adres: West End of National Mall
Meer info en tours: Lincoln Memorial tours
World War II Memorial
Aan de andere kant van de Reflecting Pool ligt het indrukwekkende World War II Memorial. Het bestaat uit een fontein en 56 pilaren, opgericht ter nagedachtenis aan alle Amerikaanse slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog. Het monument werd in 2004 geopend door president George W. Bush.
Adres: National Mall
Het Witte Huis
Je kunt het Witte Huis van een afstandje zien. Je staat vrij ver weg achter hekken, maar het is nog steeds prima zichtbaar. Het was voor ons geen hoogtepunt van ons bezoek aan Washington D.C., maar toch leuk om te zien.
Je kunt het Witte Huis ook van binnen bezoeken, maar het is ingewikkeld: je moet via een congreslid een aanvraag doen. Voor buitenlandse toeristen is dit vaak lastig te regelen. Ik heb het jaren geleden geprobeerd, maar het is helaas niet gelukt.
Adres: 1600 Pennsylvania Avenue
Smithsonian musea
Langs de Mall vind je de wereldberoemde Smithsonian museums. Samen vormen ze het grootste museumcomplex ter wereld. In totaal zijn er 19 musea, waarvan deze drie de bekendste zijn:
- National Air and Space Museum
- National Museum of Natural History
- National Museum of American History
Alle musea zijn gratis en openen meestal om 10.00 uur. Ga vroeg, want er kunnen lange rijen staan.
Adres: National Mall
Jefferson Memorial
Het Jefferson Memorial ligt iets buiten de Mall, in het West Potomac Park aan het Tidal Basin. Dit ronde monument eert Thomas Jefferson, de derde president en schrijver van de Declaration of Independence. In de lente bloeien hier de beroemde kersenbloesems (zoals op onze hoofdafbeelding). Toegang is gratis.
Adres: 16 E Basin Dr SW
National Archives
De National Archives zijn een must-see. Hier liggen de drie belangrijkste documenten uit de Amerikaanse geschiedenis:
- Declaration of Independence (1776)
- Constitution (1787)
- Bill of Rights (1791)
Ze liggen tentoongesteld in de Rotunda, in een koele en donkere ruimte ter bescherming van het perkament. Foto’s maken mag niet. Toegang is gratis, al kan reserveren in drukke periodes handig zijn.
Adres: 700 Pennsylvania Avenue
Reserveren: Recreation.gov
Het graf van John F. Kennedy
Om het graf van oud-president John F. Kennedy bezoeken, steek je de Potomac River over vanaf Lincoln Memorial, via de Arlington Memorial Bridge. Je komt dan uit bij de beroemde Arlington Cemetery: de militaire begraafplaats en de laatste rustplaats van Kennedy. Ook zijn weduwe Jackie Kennedy ligt hier begraven en er brandt een eeuwige vlam bij hun graf.
Adres: Arlington National Cemetery
Tours: Online te boeken
Vervoer in Washington D.C.
Washington is een ontzettend interessante stad voor een paar dagen. Wij bezochten de stad als afsluiter van onze reis en je kunt het de stad ook eenvoudig bereiken per trein vanuit New York en Philadephia.
Wij vonden het het makkelijkst om te lopen of de fiets te nemen. Alle bezienswaardigheden liggen namelijk vrij dicht bij elkaar. En natuurlijk rijdt er, zoals in elke grote stad, ook een hop-on-hop-off bus rond.
