Highway 1: de leukste tussenstops aan de Pacific Coast Highway
Highway 1, ook wel Pacific Coast Highway genoemd, is één van de mooiste en bekendste wegen ter wereld. De weg is ruim 1000 kilometer lang en loopt globaal van San Diego tot San Francisco. Omdat de weg grotendeels langs de kust van de Grote Oceaan loopt zie je de mooiste plekjes van Californië. Deze stops mag je niet missen tijdens een trip over Highway 1!
Highway 1: van San Diego tot San Francisco
De officiële naam van Highway 1 is California State Route 1. Daarnaast hebben delen van de weg ook weer eigen namen, zoals Pacific Coast Highway, Coast Highway en Cabrillo Highway. De weg is aangewezen als All-American Road en is de Big Sur Highway is ook een National Scenic Byway. Om het nog wat minder overzichtelijk te maken: Highway 101 (US Route 101) komt soms samen met Highway 1. Zo delen beide wegen een stuk asfalt over de Golden Gate Bridge en gedurende 87 kilometer na Los Angeles, in de counties Ventura en Santa Barbara. Blijf gewoon de groene California 1 borden volgen, dan blijf je op de juiste route.
Highway 1: Vertrek uit Los Angeles: een bezoek aan Santa Monica
Je bezoek aan Los Angeles is niet compleet zonder de Santa Monica pier bezocht te hebben. Deze pier is altijd leuk: ook buiten het toeristische seizoen om. Op de pier is van alles te beleven. Je hebt hier de bekende attracties, zoals het reuzenrad, maar ook allerlei restaurants.
Lees ook: onze top 5 gratis activiteiten in Los Angeles
Malibu Beach
Vanaf Santa Monica begin je echt aan je roadtrip over Highway 1. Je komt langs Topanga State Park (een bezoek waard) en rijdt verder naar Malibu. Als je zin hebt in een mooie strandwandeling, dan kun je Malibu Beach bezoeken. Malibu is maar een half uur rijden vanaf de pier van Santa Monica, dus waarschijnlijk zul je hier niet lang blijven.
Ventura
Ongeveer 60 kilometer na Malibu kom je aan bij Ventura. Houd je van surfen? Dan is dit dé place to be langs Highway 1. Ventura heeft een leuke historische binnenstad en is zeker een bezoekje waard. Je kunt er bijvoorbeeld gaan lunchen bij het populaire Lure Fish House.
Santa Barbara
Geen zin om te stoppen in Ventura? Een half uur later kom je aan bij Santa Barbara. Leuk met de kinderen: een bezoekje aan de Santa Barbara Zoo. Ook heeft deze stad prachtige botanische tuinen. Dat is weer eens wat anders dan het strand!
Rock & Roll Diner in Oceano
Zin gekregen in eten en een drankje? Ga dan vooral naar de Rock & Roll Diner in Oceano. Dit was voor ons een super leuke verrassing: een fifties diner in een oude trein. Oceano ligt op ongeveer anderhalf uur rijden van Santa Barbara en is een prima stop voor de eerste overnachting. Vlak voor Oceano ligt Santa Maria: dit is een iets grotere stad, maar behoorlijk slaperig. Ook hier vind je voldoende betaalbare hotels en motels.
Bubblegum Alley in San Luis Obispo
Wil je een echt opmerkelijke bezienswaardigheid langs Highway 1 zien? Stop dan in San Luis Obispo en ga naar de Bubblegum Alley. Dit is een steeg waarvan de muren helemaal volgeplakt zijn met… kauwgom. Leuk voor de foto’s, zullen we maar zeggen. San Luis Obispo vind je op 20 minuten van Oceano en op een half uurtje van Santa Maria.
Hearst Castle in San Simeon
Je tweede stop tijdens deze dag is Hearst Castle bij San Simeon. Dit is een gigantisch en historisch landhuis van krantenmagnaat William Randolph Hearst. Het huis is nu een National Historic Landmark. Elk jaar gaan er ongeveer een miljoen bezoekers naar het landhuis. Er is nogal wat te bezoeken: er zijn bijvoorbeeld 56 slaapkamers, 61 badkamers, een bioscoop en twee zwembaden. Je kunt deelnemen aan verschillende tours, de prijs van een ticket begint vanaf 25 dollar voor volwassenen en 12 dollar voor kinderen.
Een hoogtepunt van Highway 1: Big Sur
In ongeveer twee uur rijd je vanaf San Simeon de Big Sur binnen. Dit is een natuurgebied met de Santa Lucia Range. De bergketen is dichtbegroeid met coniferen. Vanaf Cone Peak heb je een fenomenaal uitzicht over de Grote Oceaan en de kustlijn. Je kunt hiken over de Cone Peak Summit Trail.
Big Sur is vanwege het mooie uitzicht een populaire plek onder toeristen. Langs de kust leven veel zeehonden en zeeleeuwen. Je hebt overal uitkijkpunten, dus je rijdt steeds kleine stukjes om vervolgens weer uit te stappen voor wat foto’s.
Big Sur heeft geen specifieke grenzen: het gebied loopt ongeveer van de riviermonden van de Carmel River en San Carpoforo Creek. In 2017 was een deel van Highway 1 ter hoogte van Big Sur gesloten door aardverschuivingen. Via de beroemde Bixby Bridge verlaat je de Big Sur weer. Je bent nu aangekomen op het deel wat ook wel de Pacific Coast Highway wordt genoemd.
Bezienswaardigheden Highway 1: Monterey en Carmel
Monterey en Carmel zijn twee kleine plaatsen aan de Monterey Bay. In Monterey kun je onder andere het Monterey Bay Aquarium bezoeken. Het zijn twee populaire toeristische trekpleisters en ook de perfecte plek om één of twee dagen te blijven. Je leest alles over Monterey in onderstaand artikel.
Santa Cruz: attractiepark aan het strand
Op 45 minuten rijden van Monterey ligt Santa Cruz. Een geweldige eerste stop op de derde dag van je roadtrip over Highway 1. Of je nou wel of niet met kinderen reist: de Santa Cruz Beach Boardwalk is een bezoek waard. Je vindt hier het oudste nog bestaande en functionerende attractiepark. Het werd gebouw in 1907 en ligt aan de oceaan. Je hoeft geen entree betalen: je betaald hier per ride. Voor 40 dollar kun je onbeperkt in de attracties, maar als je hier niet al te lang bent dan kun je waarschijnlijk beter voor individuele rides betalen.
Half Moon Bay
Op een uur rijden van Santa Cruz kom je aan bij je laatste stop voor San Francisco: Half Moon Bay. Stop vooral even om te genieten van de rust en de schitterende kliffen. Deze plek is dé plek voor je Pacific Coast Highway selfie. Jaloersmakend!
Eind van Highway 1: San Francisco
Als we optimistisch zijn en er staat geen file, dan rijd je in ongeveer 40 minuten van Half Moon Bay naar het begin van de bekendste bezienswaardigheid in San Francisco… de Golden Gate Bridge. Toen ik dit deel langs de Pacific Coast Highway reed deed ik er een paar uur over, want we stonden hopeloos in de file.
Als hij dan eindelijk opdoemt voelt dat heel bijzonder: je hebt de brug al vaak gezien op foto’s en in films en daar is ‘ie dan eindelijk. Je kunt met de auto over de brug rijden, maar je kunt ook over de Golden Gate Bridge fietsen.
Elke maand naar de VS? Schrijf je dan in voor onze nieuwsbrief.
