Antelope Canyon is de meest gefotografeerde slot canyon ter wereld. En als je hier staat, snap je direct waarom het zo’n geliefde plek is voor fotografen en toeristen. De roodgloeiende, golvende wanden lijken haast buitenaards. In elk hoekje zie je een perfecte foto: of je nu een hobbyfotograaf bent of gewoon met je smartphone rondloopt. In dit artikel vertellen we je waarom je Antelope Canyon niet mag overslaan tijdens je reis door het zuidwesten van de Amerika.
Waar ligt Antelope Canyon?
Antelope Canyon ligt in het noorden van Arizona, vlak bij het stadje Page en het beroemde Lake Powell. Het natuurgebied ligt op het land van de Navajo Nation (ook bekend als Navajoland). Dit is het grootste indianenreservaat in de VS, teruggegeven aan de originele inwoners van het gebied. Navajo Nation is een soevereine inheemse natie: ze hebben hier hun eigen regelgeving bijvoorbeeld. Je vindt in deze regio geen hoogbouw of snelwegen: alleen rode rotsen, zand en stilte. Andere bezienswaardigheden in de buurt zijn Horseshoe Bend (10 minuten rijden) en Monument Valley, op zo’n twee uur afstand.
De geschiedenis van Antelope Canyon
De Navajo noemen deze plek Tsé bighánílíní: waar water door de rotsen loopt. En dat is precies wat er gebeurde. Miljoenen jaren geleden stroomde het regenwater door deze zandstenen gleuven. Bij elke regenbui sleet het water een stukje weg, waardoor deze smalle, kronkelende kloof ontstond.
De canyon werd pas relatief laat ontdekt door de buitenwereld. Lokale Navajo-herders en jagers kenden de kloof al veel langer, maar pas in de jaren ’30 begonnen de eerste fotografen interesse te tonen. Sinds de jaren ’90 is de kloof opengesteld voor publiek. Je kunt het gebied alleen bezoeken onder begeleiding van Navajo-gidsen. Ze doen dit om het kwetsbare gebied te beschermen en natuurlijk ook om inkomen te genereren.
Upper vs. Lower Antelope Canyon: wat is het verschil?
Ga je een tour boeken, dan kun je kiezen uit het Upper- en Lower deel.
Upper Antelope Canyon
- Populairste deel van de canyon
- Vlakke, makkelijk begaanbare ondergrond
- Bekend om de magische lichtstralen die door het plafond vallen (vooral tussen maart en oktober rond het middaguur)
- Geschikt voor jong en oud
Boek hier je tour door Upper Antelope Canyon
Lower Antelope Canyon
- Minder druk, maar minstens zo indrukwekkend
- Smalle doorgangen, trappetjes en ladders en daardoor niet voor iedereen geschikt
- Prachtige vormen, kleuren en fotomogelijkheden
- Lichtstralen alleen zichtbaar rond het middaguur
Boek hier je tour door Lower Antelope Canyon
Tours verplicht met gids
Je kunt de canyon alleen bezoeken met een officiële gids, meestal een Navajo. Er staat een hek bij de ingang en toegang zonder tour is verboden. Dat is niet alleen vanwege de bescherming van het gebied, maar ook vanwege de veiligheid: plotselinge overstromingen (flash floods) komen soms in het gebied voor.
Er zijn verschillende tours beschikbaar:
- Boek een dagtour vanuit Las Vegas naar Antelope Canyon, Horseshoe Bend en de Grand Canyon
- Boek een dagtour vanuit Las Vegas naar Antelope Canyon en Horseshoe Bend
Reizen naar Page, Arizona
De beste reistijd is april tot en met juni. Daarna begint het hoogseizoen, maar kun je ook last hebben van regen en overstromingen. Voor de beroemde lichtstralen moet je ongeveer tussen 10.30 en 13.00 aanwezig zijn.
Je kunt niet in of direct bij de canyon overnachten. Gelukkig zijn er genoeg opties in Page en rondom Lake Powell.
Wil je dit unieke natuurfenomeen met eigen ogen zien? Boek dan op tijd je tour en neem je camera mee. Deze plek is magisch en zeker een bezoek waard.
